| マウントラッシュモア |
 この４人の大統領は誰でしょう？ |
見たことはあるけれど...
ラピッドシティーからフリーウェイ１６号を３０〜４０分南西に走るとキーストンの町に着きます。 そこから少し西へ行くとマウントラッシュモアに着きます。
正面ゲートをくぐって大統領像へ続く道を歩き出した時、私は以前感じた覚えの有る雰囲気を感じました。 そして直ぐにそれは日本のある場所と同じ雰囲気であることに気が付きました。広く真っ直ぐな道を行く 人々の往来はまるで初詣の時の神社の参道を彷彿とさせ、幾重にも立つゲートはさながら山門の様です。 私はこの道を歩きながら奈良の東大寺の参道を歩いた時の事と同じ雰囲気を感じていたのでした。 最後の門をくぐると目の前に巨大な４人の大統領像が現われ、しばし視線が釘付けになります。 その大きさや威厳に満ちた姿には、どこか大仏に通じるものがある様に思えてなりませんでした。
そこへ行く直前まで、きっと奥深い山の中にひっそりと聳え立っているのだろうと想像していたのですが、 実際にはかなり観光地化されていて意外でした。駐車場もゲートもビジターセンターもすべて綺麗で新し かったので、もしかするとここ数年でかなり様変わりしたのかもしれません。独立記念日の連休だけあって 観光客で賑わっていましたが、私達以外に日本人は一家族しか見かけませんでした。どの主要都市からも 遠く周辺に名の知れた観光地も無いので、なかなかここまで来る日本人は少ないようです。
