| December 26, 2002 Day 2 | 
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ホワイトサンズで遊び終わって、空港に着くと既に午後3時を回っていた。朝、忘れ物を取りに来た時には翼も胴体も全て霜に 覆われていたが、もちろん全て跡形も無くなっていた。隣に大きくNAVYと書かれた練習機のような小型のジェット機が止まっていた。 FBOの兄ちゃんが言うにはとある退役軍人の個人所有の機体だそうで、 キャノピーの縁には持ち主の名前が書かれていた。との事。私がプリフライトを終えて出発しようとしていたら持ち主 が出てきて、タンデムシートにご婦人を載せて丁寧にハーネスをチェックすると 自分もコックピットに乗り込んでいた。こんな老後が送れるとはなんとも羨ましい限りだ。 我々が飛び立つ頃には既に陽が西に傾いていた。ホワイトサンズの飛行禁止空域を避けて一旦南に向かい、それから東へ進路を取った。 暫くすると日が暮れてしまい、知らない土地での夜間飛行となったが、地形はどこまでも平坦でタービュレンスも無く飛び易かった。 高度7,500ftで巡航していて外気温は約マイナス3度だったが、空気は湿気が無くとても澄んでいた。途中何度かキャブヒートをオンに して見たが、平常通りで問題は無かった。
何もない単調なフライトが3時間ほど続き次の目的地のABI（アビリーン空港）に到着。アプローチからタワーに渡され、 Abileneの街の夜景から推測した場所に見えたビーコンに向かって飛んでいたが、空港の直ぐそばまで来ても滑走路が認識できず、 タワーに自分の位置を訪ねたら、英語が通じなかったらしく風向きを教えてくれた。ほんの数マイルの所へ来て漸く街灯と ランウェイライトの区別がつき無事着陸。給油を済ませてラグジュアリーなラウンジで一休みして、 ダラスの気象状況を調べて再び出発。外へ出ると アジア系っぽいマーシャラーが片言の日本語で話しかけてきた。彼は昔2年ほど日本に住んでいた事があり、そのとき日本人の 女性と結婚していたそうだ。アメリカに帰国する時に奥さんは日本に残り、今はフィリピン人の女性と結婚していると言っていた。
ABIはクラスCなのでまずクリアランスをもらわなければならないが、IFRの訓練をしていたのと、夜遅かったので他にトラフィック が無く余裕を持って交信できたのでATCは全く苦にならなかった。離陸後暫くしてアプローチからVFRを許可されるが、後でダラス のクラスBに入る事を考え、直ぐにVFRフライトフォロイングをリクエストしてスクォークをもらった。 暫くすると地平線にダラスの街の灯りが見えてきた。フォートワース・センターからダラスクラスBのクリアランスが出る頃には、 地上一面に夜景が広がっていた。その夜景の中にフォートワースのダウンタウンのビルを見つけ自分の位置を確認。 センターは目的地のADSに向かってダイレクトにダラスの町上空を横切るように誘導しようとしていたが、南に迂回するようにしてもらい ダラスのダウンタウンの横を通り過ぎ、上空から夜景をビデオに収めた。 気がつけばラブフィールド上空に差し掛かっており、 ADSは目の前にあった。フライトフォロイングがターミネートされ、タワーの閉まったADSのRwy15に右トラフィックで着陸。 現地時間で夜の11時頃に到着。ADS（Addison）には24時間FBOが3件あるはずだったが、クリスマスのせいかどこも皆閉まっていた。 当てにしていたFBOの前まで行ってみると真っ暗で人の気配すら無かった。その隣のFBOにはうっすらと灯りが点いていたので 試しに看板に書いてあったUNICOMの周波数で無線で呼び出してみると、男の子が出てきて素手でマーシャルしてくれた。飛行機のエンジンを止めると寄ってきて 「足はどうするの？」と聞くので、何も予約が無いと言うとFBOからレンタカーの車を持ってきてくれて機体に横付けしてくれた。 こういうサービスを受けるとなんともアメリカらしさを感じる。ペーパーワークを済ませてFBOを出ると、道沿いの建物の看板 が目にとまった。それは5年前に私が生まれて初めてこのADSでセスナの操縦を体験した時のスクール、MONARCH AIRの看板だった。
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Day 2
